PZL.23 Karaś (karas) byl polský lehký bombardovací a průzkumný letoun navržený v polovině 30. let PZL ve Varšavě.

 

Během meziválečného období kladlo polské vrchní velení značný důraz na roli ozbrojených letadel pro vzdušný průzkum. Pro uspokojení tohoto zájmu se PZL během roku 1931 rozhodlo pustit se do vývoje nového bojového letounu, který by tuto roli splnil. Jako základ nové konstrukce byl přijat dřívější návrh rychlého jednomotorového dopravního letadla pro cestující s označením PZL.13. Nový letoun, který byl označen jako PZL.23, má poměrně moderní konstrukci, která integrovala prvky jako celokovovou karoserii a netradiční konstrukci křídla. Protože britský hvězdicový motor Bristol Pegasus byl licencován pro použití pouze v Polsku, byly exportní letouny místo toho vybaveny motorem Gnome-Rhône 14N. Poháněný jako takový a spolu s některými změnami draku letadla, PZL.23 se stal PZL.43.

 

Byl to primární polský průzkumný bombardér v použití během invaze do Polska. 2. září 1939 byl jediný PZL.23B z 21. Escadrille zodpovědný za bombardování továrny v Ohlau v Německu; útok představoval první bombardovací nálet, který byl veden proti cíli na území Třetí říše. Během následujících dnů byly bombardovací eskadrily PZL.23 nasazeny k útoku na několik postupujících německých obrněných kolon; často prováděli tyto útoky v malých výškách, což je činilo zranitelnými vůči protiletadlové palbě. Do konce roku 1939 bylo zničeno kolem 120 PZL.23 (86 procent inventáře tohoto typu polského letectva); z nich však bylo pouze 67 ztraceno v přímém důsledku nepřátelských akcí.