V očekávání německé invaze na přelomu let 1940 a 1941 začaly britské vojenské úřady vyzbrojovat vlaky jako jeden z prostředků protiletadlového válčení na obranu Britských ostrovů. Vzhledem k vysoké poptávce po vojácích pro organizující britské jednotky bylo navrženo, aby polská vojska odpočívající po francouzské kampani (květen-červen 1940) nastoupila do služby v obrněných vlacích.

 

17. září 1940 vydal generál Władysław Sikorski rozkaz k vytvoření dvanácti posádek obrněných vlaků. Jejich složení se mělo rekrutovat z přebytečných důstojníků 1. střeleckého sboru. Formování vlaků mělo zabránit narůstající frustraci v důstojnickém sboru a vytvořit náhradu za „liniové jednotky“ s bojovou technikou. Nástup do obrněných vlaků byl dobrovolný a týkal se důstojníků, kteří souhlasili se službou na pozicích určených pro vojíny (nárameníky se znaky vojenských hodností byly po dobu služby zakryty). Potenciální posádky byly v Broughton vyškoleny v zacházení se zbraněmi a kladení tratí.

 

V říjnu 1940 byla zformována IV letka, jejím velitelem byl jmenován plukovník Alexandrowicz. Tři vlaky: č. 10, 11 a 12 byly obsazeny polskými posádkami. V polovině roku 1941 dostaly vlaky nová písmenná označení: „K“, „L“ a „J“. V listopadu byla zformována 1. peruť pod velením plukovníka Łódź-Michalski. Skládal se z vlaků: „C“, „G“ a „E“. V lednu 1941 byla zformována 3. letka pod velením podplukovníka Józefa Kapciuka s vlaky: „B“, „M“ a „H“ a poté 1. letka podplukovníka Andrzeje Zbijewského s vlaky „A“ , "D" a "F". Úkolem obrněných vlaků bylo hlídkovat na železničních tratích a bojovat s předpokládanými vzdušnými útoky a také poskytovat palebnou podporu v případě německého obojživelného útoku. Na hlídce byli hlavně v noci a ráno.

 

Polské obrněné vlaky ve Velké Británii odkazovaly na tradice obrněných vlaků č. 1 a č. 2 s posádkou Poláků operujících v Murmanu, které podporovaly francouzsko-britsko-polské jednotky v bitvách a potyčkách o stanici Obozierskaya během ruské občanské války (1917– 1922).

 

Inspektorát obrněných vlaků vypracoval koncem roku 1941 plán obrněného výcviku důstojníků. Školení bylo rozděleno do tří etap: základní (automobilový) kurz, odborný kurz a dále praxe a zaučení. V souvislosti s rozšiřováním polských motorových jednotek začaly koncem roku 1941 přípravy na postupnou likvidaci vlaků. 10. dubna 1942 byla nařízena likvidace 3. a 4. perutě. Na jaře byly vlaky obou perutí předány Angličanům. 1. a 2. letka začala být likvidována v březnu 1943. V červenci byl zlikvidován poslední vlak - Obrněný vlak "D". Celkem v obrněných vlacích sloužilo přes 550 polských důstojníků.

Složení vlaku

 

Obrněný vlak měl jedno důstojnické místo, sedm poddůstojnických míst a 47 soukromých míst. Posádky vlaků tvořili důstojníci různých druhů zbraní, většinou však pěchota. Posádky dvou obrněných vlaků se skládaly výhradně z důstojníků kavalérie. Bylo v nich jen pár důstojníků obrněných zbraní.

 

Vlak se skládal z lokomotivy, dvou nákladních vozů (jeden na munici, druhý na přepravu kolejnic, pražců a nářadí) a dvou bojových vozů přestavěných z uhelných vozů. Stěny bojového vozu byly z betonu o tloušťce asi sto milimetrů, který byl vylit mezi třímilimetrové desky. Vůz se skládal ze dvou částí. První byla 57mm lafeta Hotchkiss. V druhé části byly střelecké pozice pro dva kulomety Bren.

 

Lokomotivy si pronajal War Office od soukromých dopravců. Měli britský personál.

 

Postupem času provedli Poláci řadu úprav. V roce 1941 byl počet kulometů zvýšen na tři a byla vyvinuta speciální základna pro dva spřažené breny, přizpůsobená protiletadlové palbě. Na žádost inspektora obrněných vlaků plukovníka Łódź-Michalského přidělili Angličané vlakům dva motocykly, vybavili je telefony a radiostanicemi a na přelomu let 1942-1943 byly přiděleny obrněné vozy, tanky a pásové transportéry. vlaky. To umožnilo vycvičit velké množství důstojníků v používání obrněné techniky.