Dassault Rafale je francouzský dvoumotorový víceúčelový stíhací letoun s delta křídlem a kachními plochami. Byl navržený a vyráběný společností Dassault Aviation. Je vybavený širokým spektrem zbraní a je určen k vybojování vzdušné nadvlády, bitevním úkolům, leteckému průzkumu, pozemní podpoře, hloubkovým úderům, protilodním úderům a jadernému odstrašení. Rafale je firmou Dassault označován jako „všeobecný“ letoun.
Na konci 70. let se francouzské letectvo a francouzské námořnictvo snažily nahradit a konsolidovat své stávající flotily letadel. Za účelem snížení nákladů na vývoj a zvýšení potenciálních prodejů uzavřela Francie dohodu s Velkou Británií, Německem, Itálií a Španělskem o výrobě agilního víceúčelového letounu („Future European Fighter Aircraft“, kterým se stal Eurofighter Typhoon). Následné neshody ohledně sdílení práce a odlišné požadavky vedly k tomu, že Francie usilovala o vlastní program. Dassault postavil technologický demonstrátor, který poprvé vzlétl v červenci 1986 jako součást osmiletého programu letových testů, čímž připravil cestu pro zahájení projektu. Rafale se liší od ostatních evropských stíhaček své doby tím, že je téměř celý postaven jednou zemí, tedy většinou francouzských hlavních zbrojních dodavatelů jako Dassault, Thales a Safran.
Mnoho z avioniky a funkcí letadla jako přímý hlasový vstup, aktivní radar RBE2 AA a čelní infračervený vyhledávací a sledovací senzor (IRST), bylo vyvinuto a vyrobeno v tuzemsku pro program Rafale. Původně měl Rafale vstoupit do služby v roce 1996, ale utrpěl značná zpoždění kvůli rozpočtovým škrtům po studené válce a změnám v prioritách. Existují tři hlavní varianty: jednomístná pozemní verze Rafale C, dvoumístná pozemní verze Rafale B a jednomístná palubní verze Rafale M.
Rafale byl do služby uveden v roce 2001 a vyrábí se jak pro francouzské letectvo, tak pro francouzské námořnictvo jako palubní letoun. Typ byl opakovaně nabízen pro export, prvním úspěchem bylo jeho vítězství v indické soutěži Medium Multi-Role Combat Aircraft (MMRCA). Indie plánuje odebrat celkem 126 strojů. Dále byl vybrán egyptským letectvem, katarským letectvem, řeckým letectvem, chorvatským letectvem, indonéským letectvem a Spojenými arabskými emiráty. Rafale byl nasazen v bojích nad Afghánistánem, Libyí, Mali, Irákem a Sýrií.
Slovenský jazyk
Anglický jazyk
